ಬೊಳ್ಮನೆ...

ಈ ಹಳ್ಳಿ ನಕ್ಸಲ್ ’ಸ್ಟ್ರಾಂಗ್ ಹೋಲ್ಡ್’. ಹಾಗಿದ್ದರೂ ೨೦೦೫ರ ಜುಲಾಯಿ ತಿಂಗಳಂದು ನಾವು ಹೊರಟದ್ದು ಇಲ್ಲೇ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವ ಜಲಧಾರೆಯೊಂದಕ್ಕೆ. ಬೆಟ್ಟ ಶ್ರೇಣಿಗಳಿಂದ ಇಳಿದು ಬರುವ ತೊರೆಯೊಂದರ ಜಾಡನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹೊರಟ ನಮಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದು, ಸುಮಾರು ೨೫ ಅಡಿ ಎತ್ತರವಿರುವ ಈ ಸಣ್ಣ ಜಲಪಾತ. ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಿಗೂ ಆಸ್ಪದವಿಲ್ಲದ ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನ ನಡುವಿನಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ ಈ ಜಲಧಾರೆ ಸುಂದರವಾಗಿದೆ. ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪರಿಸರ, ಚಾರಣಗೈಯುವ ಕಠಿಣ ಹಾದಿ, ರವಿಯ ಕಿರಣಗಳಿಗೂ ಭೇಧಿಸಲಸಾಧ್ಯವಾದ ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೇನಿನ ಗೂಡುಗಳು ಸಿಕ್ಕಾಗ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಹೆಜ್ಜೆಗಳನ್ನಿಟ್ಟು, ದಟ್ಟ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ದಿಕ್ಕಿನ ಅರಿವಿಲ್ಲದೆ ಆಗಾಗ ದಾರಿ ತಪ್ಪಿ, ಕೊನೆಗೂ ಜಲಪಾತದ ಸನಿಹ ಬಂದಾಗ ಉಂಟಾದ ಸಂತೋಷ ವರ್ಣಿಸಲಸಾಧ್ಯ. ಚಾರಣದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಸೊಂಟಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ಬೆಳೆದು ನಿಂತಿರುವ ಗಿಡಗಳ ನಡುವೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಸರಿಸುಮಾರು ೪೫ ನಿಮಿಷಗಳಷ್ಟು ಏರುದಾರಿಯನ್ನು ಕ್ರಮಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಆರಂಭವಾಗುವುದು ದಟ್ಟ ಕಾಡು. ಕಾಡು ಎಷ್ಟು ದಟ್ಟವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ ಪೂರ್ವಾಹ್ನ ೧೧ರ ಸಮಯವಾಗಿದ್ದರೂ, ಸಂಜೆ ೬ರಂತಹ ವಾತಾವರಣ. ಭೀಮಗಾತ್ರದ ಮರಗಳಿಗಂತೂ ಲೆಕ್ಕವೇ ಇಲ್ಲ.

 

ತಿಂಗಳ ಹಿಂದೆ ಈ ಜಲಪಾತವನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಬಂದಿದ್ದ ನಮ್ಮ ತಂಡದ ಕೆಲ ಸದಸ್ಯರು, ಹೆಜ್ಜೇನಿನ ಗೂಡಿಗೆ ನೀಡಬೇಕಾದ ಗೌರವ ನೀಡದಿದ್ದರಿಂದ ಅವುಗಳ ದಾಳಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗಿ ಬಂದಿತ್ತು. ಧರಿಸಿದ್ದ ಜಾಕೆಟ್, ಕ್ಯಾಪ್ ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲೇ ಬಿಸಾಡಿ ಚೆಲ್ಲಾಪಿಲ್ಲಿಯಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಚಾರಣವನ್ನು ಮೊಟಕುಗೊಳಿಸಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದವರಿಗೆ, ಈಗ ತಾವು ಬಿಸುಟ ಎಲ್ಲಾ ವಸ್ತುಗಳು ಮತ್ತೆ ಸಿಕ್ಕಾಗ ಉಂಟಾದ ಸಂಭ್ರಮ ನೋಡುವಂತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿ ಇಳಿದು, ಎದ್ದು ಬಿದ್ದು, ದೈತ್ಯ ಗಾತ್ರದ ವೃಕ್ಷಗಳನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಯಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ, ಕಾಡಿನೊಳಗೆ ಸುಮಾರು ೧೦೦ ನಿಮಿಷ ಕ್ರಮಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಜಲಪಾತದ ದರ್ಶನ ಆಗುವುದು. ಚಾರಣಗೈದು ಅಭ್ಯಾಸವಿದ್ದವರಿಗೆ ಜಲಪಾತವನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವೇನಲ್ಲ. ಈ ಮಳೆಗಾಲದ ತೊರೆ ಹಾಗೆ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಸಾಗಿ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವು ಸಣ್ಣ ದೊಡ್ಡ ಜಲಪಾತಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಮುಖ ಜಲಪಾತದ ಅಂದಕ್ಕೆ ಉಳಿದವು ಸಾಟಿಯಾಗಲಾರವು. ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿಗೆ ಎಲ್ಲೂ ಆಸ್ಪದವೇ ಇರದಿದ್ದರೂ, ಸರಿಯಾಗಿ ಜಲಪಾತದ ನೆತ್ತಿಯ ಮೇಲೆ ಕಾಡು ಕರುಣೆ ತೋರಿ, ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ತೂರಿ ಬರಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದು, ಇದು ಜಲಪಾತದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ. ಜಲಪಾತದ ಮೇಲೆ ಬಲಬದಿಗೆ ಬಂಡೆಯೊಂದು ಹೊರಚಾಚಿ ನಿಂತಿದ್ದು, ಇದರ ಕೆಳಗೆ ನಿಂತು ಜಲಪಾತದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಬಹಳ ಸನಿಹದಿಂದ ಆಸ್ವಾದಿಸಬಹುದು.