ಮಾನ್ ಜಲಧಾರೆ...

ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಸುಮಾರು ಒಂದು ಕಿಮಿ ದೂರ ನಮ್ಮ ವಾಹನವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನಡೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ಎಡಬದಿಯಲ್ಲಿ ದೂರದಲ್ಲಿ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಸಾಲು. ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಗದ್ದೆಗಳ ಸಾಲು. ನಾವು ವಿಶಾಲ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಊರಿಗೆ ಇಳಿಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಬಲಬದಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಕೊರೆದು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲೀಗ ನಾವು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು.

ಈ ಹಳ್ಳಿ ಬಿರುಸು ಮಳೆಗಾಲದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮಂಜಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುತ್ತದೆ. ಅಂದು ನೋಟ ಶುಭ್ರವಾಗಿತ್ತು. ಮಂಜಿನ ಪತ್ತೆಯಿರಲಿಲ್ಲ.

ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿರುವ ಶಾಲೆಯ ಬಳಿ ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವನಿಯೋಜಿತ ಇಬ್ಬರು ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಬರಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಶಾಲೆಯ ಬದಿಯಲ್ಲೇ ಇದ್ದ ಕಾಲುಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಚಾರಣ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

ಇದು ಕೇವಲ ೪೦ ನಿಮಿಷಗಳ ಚಾರಣ. ಮಳೆಗಾಲದ ಸೊಬಗು ಎಲ್ಲೆಡೆ ರಾರಾಜಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಹಸಿರು ಹಾಸಿದ ಇಳೆಯ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುವುದೇ ಒಂದು ಆಹ್ಲಾದಕರ ಅನುಭವ.

ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನ ಬಳಿಕ ಜಲಧಾರೆಯಿರುವ ಸಣ್ಣ ಕಣಿವೆಗೆ ಇಳಿಯಲಾರಂಭಿಸಿದೆವು. ನಂತರ ದಟ್ಟವಾಗಿ ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಸಾಗುವ ಕಾಲುಹಾದಿ.

ಜಲಧಾರೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಟ್ರಿಮ್ ಮಾಡಿದಂತೆ ಹಬ್ಬಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಕುರುಚಲು ಗಿಡಗಳು. ಈ ಕಾಲುಹಾದಿ ಜಲಧಾರೆಯ ಮುಂದೆ ಬಂದು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

ಸುಮಾರು ೬೦-೭೦ ಅಡಿ ಎತ್ತರವಿರುವ ಜಲಧಾರೆಯಿದು. ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರ ನೀರಿನ ಹರಿವು ಕ್ಷೀಣಿಸಿ, ಡಿಸೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಬತ್ತಿಹೋಗುತ್ತದೆ.

ದಾರಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿಂದ, ಏಳೆಂಟು ಅಡಿ ಕೆಳಗಿಳಿದರೆ ಜಲಧಾರೆಯ ಬುಡಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು.

ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟು, ನಮ್ಮ ವಾಹನದೆಡೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಮಂಜಿನ ಪರದೆ ಹಳ್ಳಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳತೊಡಗಿತ್ತು.